A figura ilustra de maneira simplificada o fenômeno da dispersão da luz branca ao incidir sobre um prisma de vidro a partir do ar, mostrando apenas raios refratados correspondentes a três cores diferentes. Um fenômeno análogo é responsável pelo aparecimento do arco-íris após uma chuva.
Na base do fenômeno da dispersão está a refração de raios luminosos quando incidem sobre uma interface que separa dois meios físicos distintos. A descrição matemática da refração é feita pela lei de Snell, conforme apresentada a seguir:
em que:
O índice de refração do ar pode ser tomado como igual a 1 para qualquer comprimento de onda. Com base nessas informações, a relação correta entre os índices de refração dos raios das cores 1 (), 2 () e 3 () no vidro é dada por:
a) |
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b) |
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c) |
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d) |
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e) |
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Pela Lei de Snell-Descartes, o índice de refração de um meio e o seno do ângulo formado entre o raio de luz se propagando nesse meio e a reta normal são inversamente proporcionais para uma refração em que a luz venha do mesmo meio e na mesma direção. A figura abaixo destaca a reta normal da primeira refração sofrida pelo feixe de luz ao entrar no prisma.
A partir da figura, vemos que a cor 3 tem o maior ângulo de refração (dentro do prisma, em relação à reta normal), em comparação com as outras cores, logo o seno desse ângulo de refração é o maior e, consequentemente, o índice de refração para a cor 3 é o menor dentre as três cores. A cor 1 tem o menor ângulo de refração dentro do prisma, portanto, o seno deste ângulo é o menor de todos; com isso, seu índice de refração é o maior dentre as três cores. O desvio angular dos raios ao serem refratados do ar para o prisma foi de aproximação da reta normal, e o prisma tem um índice de refração maior do que o do ar, logo, as três cores têm índices de refrações maiores do que o do ar (). Por fim,
Alternativa correta é a b.