No seu estudo sobre a queda dos corpos, Aristóteles afirmava que se abandonarmos corpos leves e pesados de uma mesma altura, o mais pesado chegaria mais rápido ao solo. Essa ideia está apoiada em algo que é difícil de se refutar, a observação direta da realidade baseada no senso comum.
Após uma aula de física, dois colegas estavam discutindo sobre a queda dos corpos, e um tentava convencer o outro de que tinha razão:
Colega A: "O corpo mais pesado cai mais rápido que um menos pesado, quando largado de uma mesma altura. Eu provo, largando uma pedra e uma rolha. A pedra chega antes. Pronto! Tá provado!".
Colega B : "Eu não acho! Peguei uma folha de papel esticado e deixei cair. Quando amassei, ela caiu mais rápido. Como isso é possível? Se era a mesma folha de papel, deveria cair do mesmo jeito. Tem que ter outra explicação!"
HÜLSENDEGER, M. Uma análise das concepções dos alunos sobre a queda dos corpos. Caderno Brasileiro de Ensino de Física, n. 3, dez 2004 (adaptado)
O aspecto físico comum que explica a diferença de comportamento dos corpos em queda nessa discussão é o(a)
a) |
peso dos corpos. |
b) |
resistência do ar. |
c) |
massa dos corpos. |
d) |
densidade dos corpos. |
e) |
aceleração da gravidade. |
A força de resistência do ar, presente nas situações reais de queda livre, depende majoritariamente de dois fatores: a área da projeção da superfície do corpo em queda no plano perpendicular à do movimento e a velocidade deste corpo. Em geral, quanto maiores e , maior a intensidade da força de resistência do ar (nem sempre as relações matemáticas entre as três grandezas são simples).
Durante uma queda livre, a força resultante que acelera o corpo na direção do solo é dada por , em que é a força resultante, é a força gravitacional, e é a força de resistência do ar. Podemos reescrever a relação das forças como
Nas quedas sugerida pelo colega A, comparando a pedra e a rolha, por mais que possuam a mesma área e as mesmas velocidades, as massas são diferentes. A pedra, de maior massa, sofre menos o efeito do termo , portanto terá maior aceleração.
Nas quedas sugeridas pelo colega B, comparando a folha de papel aberta com a mesma folha de papel amassada, por mais que possuam a mesma densidade (alternativa d incorreta), a mesma massa (alternativa c incorreta), e o mesmo peso (alterntaiva a incorreta), possuem projeções de áreas no plano perpendicular ao movimento diferentes. A folha de papel aberta, de maior projeção de área, sofre mais o efeito da resistência do ar, e o termo faz sua aceleração ser menor.
Em todos os casos, a aceleração da gravidade é a mesma e, não fosse a resistência do ar, todos os corpos executariam as mesmas quedas livres. Por isso, a alternativa correta é a b.