Algumas doenças parasitárias humanas são frutos da nossa coevolução com endoparasitas e artrópodes hematófagos. Por meio da picada na pele, esses invertebrados se alimentam de sangue e possibilitam a continuidade do ciclo de vida dos endoparasitas. A picada causa inchaço, vermelhidão e irritação na pele, processos inflamatórios decorrentes da lesão e da injeção de substâncias provenientes das glândulas salivares do artrópode. A grande maioria dessas doenças é transmitida durante a picada. No entanto, a irritação da pele, posterior à picada, é uma reação fisiológica fundamental para a transmissão da
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febre amarela. |
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filariose. |
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febre maculosa. |
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doença de Chagas. |
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malária. |
A enorme biodiversidade dos insetos, bem como suas variadas formas de interação com outras espécies, coloca-os como uma peça-chave na transmissão de diversos tipos de doenças, sejam elas humanas ou não, causadas pelos mais variados tipos de agentes infecciosos, como bactérias, vírus, protozoários e até vermes. Muitos insetos são ectoparasitas de mamíferos, sugam sangue de suas vítimas à procura do ferro presente nas hemácias, um micronutriente necessário para a produção e amadurecimento dos ovos nas fêmeas. Nesses parasitas é comum, durante o hábito hematófago, a utilização de substâncias anestésicas e anticoagulantes, normalmente presentes na saliva do animal e injetadas no início da alimentação. São justamente essas substâncias, presentes na saliva, as causadoras dos efeitos pós-picada: o inchaço, a vermelhidão e a coceira, decorrentes da reação do sistema imune do corpo às substâncias estranhas inoculadas. Em diversos parasitas é justamente no momento da picada que ocorre a passagem do agente infeccioso, do artrópode para o ser humano. No entanto, essa não é a regra, nem todos os agentes são inoculados pela picada, mas se utilizam da ferida criada na ocasião da picada para adentrar ao corpo. A exemplo o inseto barbeiro, que suga sangue, mas transmite o protozoário causador da tripanossomíase pelas fezes, normalmente liberada nas proximidades do local da picada, enquanto ele ainda se alimenta. Nesse caso, a irritação e a coceira causada pela picada são efeitos funcionais na transmissão, pois aumentam as chances de o ser humano, ao coçar, movimentar as fezes do barbeiro, que contêm o parasita, em direção à ferida.
a) Incorreta. A febre amarela, causada por vírus, é transmitida pela picada do mosquito Aedes aegypti. Uma eventual reação do corpo à picada não interfere na transmissão, que ocorreu durante a ação do mosquito.
b) Incorreta. A filariose é causada por um verme nematelminto, Wuchereria bancrofti, transmitido por espécies de mosquito do gênero Culex. A passagem do verme para o ser humano ocorre durante a picada.
c) Incorreta. A febre maculosa é causada pela bactéria Rickettsia rickettsii, transmitida durante a picada do carrapato-estrela.
d) Correta. A doença de Chagas é causada pelo Trypanosoma cruzi, protozoário veiculado pelo percevejo Triatoma infestans, o barbeiro. Como anteriormente explicado, o protozoário não passa para o ser humano durante a picada do inseto, mas está presente em suas fezes e pode ser levado até o local da ferida pela ação humana de coçar.
e) Incorreta. A malária é causada pelo protozoário Plasmodium sp., o qual passa ao ser humano durante a picada do mosquito Anopheles darlingi, o mosquito prego, principal vetor da doença.