Questão 22 Unicamp 2021 - 1ª fase - 2º dia
Considere uma comunidade marinha que compreende muitos ancestrais dos filos de animais modernos. Considere ainda que uma adaptação proficiente foi introduzida em uma única espécie. O resultado da adaptação seria um rápido aumento tanto na abundância relativa da espécie quanto no espaço explorado por ela. As interações bióticas podem ser consideradas agentes de seleção, e a interação das comunidades de espécies em seus próprios ambientes seletivos é uma fonte de diversificação. O rápido aumento da espécie seria seguido por uma desaceleração da proliferação de novos tipos ecológicos. A tragédia dos comuns, quando os interesses ou ações de uma espécie são prejudiciais à comunidade como um todo, deve ser evitada para o sucesso da comunidade marinha.
(Adaptado de P. D. Roopnarine e K. D. Angielczyl. Biology Letters, Londres, v. 8, p. 147-150, fev. 2012.)
Baseado em seus conhecimentos em ecologia e evolução, assinale a alternativa correta.
| a) |
A população da espécie com a adaptação aumentaria infinitamente, pois os recursos são ilimitados e haveria aumento das interações bióticas interespecíficas. |
| b) |
A espécie com a adaptação seria um agente de seleção de outras espécies pelo uso de um recurso comum, impulsionando a evolução dos concorrentes. |
| c) |
A proliferação da espécie com a adaptação seria motivada pela saturação ecológica e pela exaustão de recursos pelas outras espécies. |
| d) |
A comunidade marinha permanecerá inalterada se a espécie com a nova adaptação apresentar abundantes interações bióticas interespecíficas. |
No estudo do registro fóssil, reconhecemos padrões macro-paleoecológicos característicos, como a origem de novas espécies e a extinção de espécies mais antigas. De forma geral, a abundância e a área geográfica de ocupação de uma espécie aumentam no início de sua história evolutiva, mas a espécie tende a se tornar rara e menos comum conforme ela se aproxima da extinção.
Ao longo da história evolutiva de uma espécie ou de um gênero, as adaptações que surgem ao ambiente onde ela vive são fundamentais para explicar os processos de aumento e redução do número de indivíduos ou da área ocupada. Porém, as interações ecológicas (harmônicas ou desarmônicas) que essa espécie realiza com outras espécies da comunidade biológica (ou seja, o conjunto de todas as populações que ocupam a mesma área geográfica) também são uma peça-chave para se entender a sua história evolutiva.
Podemos dizer que a comunidade biológica (biocenose) é influenciada pela história de vida de suas espécies constituintes tanto quanto as espécies constituintes da comunidade são, por sua vez, influenciadas pela comunidade onde elas estão inseridas. Assim sendo, se uma adaptação que surge em uma espécie é capaz de levar ao seu aumento de abundância e ao aumento da área de habitat ocupada por ela, logo a expansão demográfica e espacial é revertida, pois:
- Mesmo na ausência de interações ecológicas, o crescimento de uma população é limitado pela intensificação de efeitos dependentes de densidade, como o aumento da competição intraespecífica, uma vez que os recursos utilizados pela espécie são limitados e finitos.
- Conforme uma nova espécie se expande e se torna mais comum, aumenta a probabilidade de surgirem, por evolução, interações ecológicas desarmônicas, como predação, parasitismo e competição interespecífica. Quando uma espécie é abundante, ela se torna um recurso valioso para predadores, parasitas e patógenos, bem como ela atua como agente seletivo sobre espécies que utilizam os mesmos recursos, favorecendo a evolução de competidores.
Portanto, a taxa de surgimento de novas espécies, as quais passam a ocupar novos nichos ecológicos, eventualmente se reduz e desacelera (mesmo em momentos importantes da história evolutiva da Terra, como a explosão do Cambriano). Isso é o resultado da saturação ecológica do ambiente, uma vez que novos tipos ecológicos deixam de evoluir. Ainda que haja espaço na paisagem adaptativa para a origem de novas espécies e estratégias adaptativas, o sucesso de uma nova espécie irá depender de como ela interage e influencia a comunidade biológica onde ela está inserida. Em muitos casos, a evolução de novas adaptações que beneficiam uma espécie em particular pode resultar em prejuízo para a comunidade como um todo, o que, por sua vez, pode levar essa espécie específica à extinção.
a) Incorreta. O aumento exponencial e contínuo de uma população dificilmente é verificado em situações reais, uma vez que o espaço limitado, os recursos limitados e as interações ecológicas desarmônicas contribuem para a desaceleração da taxa de crescimento.
b) Correta. Conforme uma espécie se torna mais abundante e mais comum no ambiente, ela favorece o surgimento de espécies competidoras, uma vez que outras espécies da comunidade podem utilizar os mesmos recursos limitados.
c) Incorreta. O sucesso de uma espécie é justamente prejudicado pela saturação ecológica e pela redução dos recursos disponíveis no ambiente. A proliferação de uma espécie será motivada pelas vantagens conferidas por suas adaptações ao meio e pelas interações ecológicas que ela mantém com outras espécies da comunidade biológica.
d) Incorreta. As comunidades biológicas são dinâmicas e estão em constante evolução. A riqueza de espécies e o número de interações ecológicas irão determinar a resistência e a resiliência de uma comunidade a distúrbios. O modo como as espécies interagem também é relevante, uma vez que relações ecológicas interespecíficas desarmônicas podem causar o desequilíbrio de uma comunidade, afetando a sua estrutura e contribuindo para o seu colapso.