A figura ilustra uma roda-gigante no exato instante em que a cadeira onde se encontra a pessoa P está no ponto mais alto dessa roda-gigante.
Com o passar do tempo, à medida que a roda-gigante gira, com velocidade angular constante e no sentido horário, a altura da cadeira onde se encontra a pessoa P, em relação ao solo, vai se alterando.
O gráfico que melhor representa a variação dessa altura, em função do tempo, contado a partir do instante em que a cadeira da pessoa P se encontra na posição mais alta da roda-gigante, é
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A variação da altura do ponto P pode ser representada por uma função circular periódica com deslocamento vertical.
Note que mediante ao ângulo de rotação da roda-gigante e seu raio podemos descrever a altura da seguinte forma:
Aplicando o cosseno no triângulo retângulo destacado, temos:
Assim, a altura irá variar em como ilustrado na figura a seguir:
Desta forma, podemos escrever que a altura do ponto P será dada por:
Ou ainda
Expressão esta que no plano cartesiano representa uma cossenóide deslocada.